Investigadoras del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) confirmaron que enfermedades psiquiátricas como la depresión, esquizofrenia y trastorno bipolar, así como el consumo de alcohol y drogas, reducen la capacidad del cerebro humano para generar nuevas neuronas sanas.
El trabajo, publicado en Cell Stem Cell, constituye el primer estudio histológico que demuestra la existencia de células madre en división en el cerebro humano adulto, proceso conocido como neurogénesis hipocampal.
La investigación, liderada por María Llorens-Martín del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, detalla que:
Las fases iniciales de la neurogénesis son muy vulnerables a patologías psiquiátricas.
El alcohol reduce la generación y diferenciación de nuevas neuronas, con efectos incluso a dosis bajas.
El sexo, la edad y los hábitos de vida influyen en la plasticidad cerebral.
Los hallazgos, obtenidos gracias a material del Neuropathology Consortium del Stanley Medical Research Institute (EE. UU.), podrían abrir camino a nuevas terapias enfocadas en restaurar la neuroplasticidad cerebral y prevenir enfermedades mentales.